Inselraus: Die Zusatzkomponentenbibliothek SwingX

Für ernsthafte grafische Oberflächen mit Swing sind die Standardkomponenten der Java SE etwas mau. Wichtige Komponenten wie ein Datumsauswahldialog fehlen, zum Teil sind die angebotenen Komponenten nicht leistungsfähig genug. So kann beispielsweise die Swing-Textkomponente zwar einfaches HTML darstellen, scheitert aber an komplexeren Dokumenten mit CSS. Da die Java Foundation Classes in den letzten Jahren sehr stabil geblieben sind – es gab keine großen Änderungen oder nennenswerte neue Komponenten –, bleibt Entwicklern nichts anderes übrig, als entweder

  • die benötigten Swing-Komponenten selbst zu entwickeln oder
  • sich im Open-Source-Umfeld umzuschauen bzw.
  • eine kommerzielle Swing-Komponentenbibliothek einzukaufen.

Wie üblich ist die Eigenentwicklung immer nur die letzte Option. Im Laufe der letzten Jahre haben sich einige sehr gute quelloffene Swing-Zusätze etabliert. Hervorzuheben ist SwingX, ein Projekt, von dem lange Zeit gedacht wurde, dass die Komponenten in das javax.swing-Paket aufgenommen würden. Das ist aber bisher nicht passiert, nur eine Komponente hat es – wen auch abgewandelt – in die Standardbibliothek geschafft.

Hinweis: Aktiv wird SwingX nicht mehr weiterentwickelt.

Im Angebot: Erweiterte und neue Swing-Komponenten

Die SwingX-Bibliothek erweitert Swing auf zwei Arten:

  • Einige SwingX-Komponenten erweitern die Standard-Swing-Komponenten und fügen Funktionalität hinzu. So ist JXFrame eine Unterklasse von JFrame und kann zum Beispiel eine Statuszeile haben. Oder JXTable ist eine Unterklasse von JTable mit zusätzlicher Suchfunktionalität und dem Vorteil, dass sich Spalten automatisch ein-/ausblenden lassen.
  • SwingX definiert ganz neue Swing-Komponenten, etwa eine Mischung aus Tabelle und Baum (JXTreeTable), ausfaltbare Container oder einen Login-Dialog.

Um einen ersten Überblick über SwingX zu bekommen, lohnt es sich, einen Blick auf das SwingX-Demo zu werfen. Auf der SwingX-Homepage http://swingx.java.net/ wird auf die Web-Startapplikation verlinkt (http://swinglabs-demos.java.net/demos/swingxset6/swingxset.jnlp).

Überblick über erweiterte Standard-Swing-Klassen

SwingX nimmt einige Klassen als Basisklassen und fügt Funktionalität hinzu. Die Standardkomponenten lassen sich problemlos gegen die neuen Klassen austauschen.

SwingX-Klasse Swing-Basisklasse Aufgabe
JXButton JButton Schaltfläche mit Unterstützung für Painter
JXLabel JLabel Beschriftung mit Unterstützung für Painter
JXTable JTable stark erweiterte Tabelle mit Suche, Sortierung, Filterung, …
JXList JList stark erweiterte Liste mit Suche, Sortierung, Filterung, …
JXTree JTree stark erweiterter Baum mit Suche, Filterung, …
JXFrame JFrame Fenster mit optionaler Statuszeile, Warte-zustand, …
JXDialog JDialog Vereinfacht den Aufbau von Dialogen.
JXPanel JPanel Panel mit Transparenz und Painter
JXEditorPane JEditorPane verbesserte Editor-Funktionalität, Undo/Redo und Suche
JXComboBox JComboBox Verbessert den Edit-Modus beim Einsatz in einer Tabelle.
JXFormattedTextField JFormattedTextField Unterstützt Prompts und Buddies in formatierten Textzeilen.
JXTextArea JTextArea Unterstützt Prompts und Buddies in Text-bereichen.
JXTextField JTextField Unterstützt Prompts und Buddies in Text-zeilen.
JXRootPanel JRootPanel Wurzelkomponente mit Symbolleiste und Statuszeile

Erweiterte Standard-Swing-Klassen

Die Klassen JXTable, JXList, JXTreeTable sind sehr leistungsfähig und daher mit einem kleinen Satz kaum zu beschreiben. Die API-Dokumentation gibt mehr Informationen. Wichtig sind dabei Klassen aus dem Paket org.jdesktop.swingx.decorator, die für JXTable, JXTreeTable, JXTree und JXList Sortierung, Filterung und Hervorhebung unterstützen.

In den Zellen tauchen zudem die Begriffe Painter, Prompt und Buddy auf:

  • Ein Painter ist ein Objekt, das an die SwingX-Komponente gesetzt wird. Zum Zeichnen greift die SwingX-Klasse auf das externe Zeichenobjekt zurück. Der Vorteil ist, dass so keine Unterklassen nötig sind, etwa von JButton oder JLabel, nur wenn in den Zeichenprozess eingegriffen werden soll.
  • Prompts und Buddies zeigen bei JXTextField, JXFormattedTextField und JXTextArea Eingabehinweise oder Fehler.

Neue Swing-Klassen

Zusätzlich zu den Erweiterungen der Standard-Swing-Komponenten bietet SwingX weitere Komponenten. Manche sind dringend nötig, etwa zur Auswahl eines Datums, einige sind sehr speziell, etwa zum Zeichnen eines 2D-Graphen.

SwingX-Klasse Swing-Basisklasse Aufgabe
JXDatePicker JComponent Datumseingabe im Textfeld mit Popup-Menü
JXHyperlink JButton Hyperlink
JXBusyLabel JLabel Animation für Ladeprozesse
JXTreeTable JXTable Verschmilzt Tabelle und Baum.
JXStatusBar JComponent Statuszeile, in der Regel unten am Fenster
JXErrorPane JComponent Darstellung von Fehlermeldungen
JXMultiThumbSlider JComponent Slider mit zwei Knöpfen
JXMonthView JComponent Zeigt Monatskalender und erlaubt Monats-auswahl.
JXSearchField JXTextField Textfeld mit kleinem Such-Icon
JXRadioGroup JPanel Vereinfacht die ButtonGroup.
JXMultiSplitPane JPanel geschachtelte Split-Panels
JXCollapsiblePane JXPanel animierte ausfaltbare Panels
JXTaskPane JXPanel Titel mit Icon zum Ausfalten der Container-elemente
JXTaskPaneContainer JXPanel Container für mehrere JXTaskPanes
JXTipOfTheDay JXPanel Gibt den „Tipp des Tages“ aus.
JXTitledPanel JXPanel Panel mit Überschrift
JXTitledSeparator JXPanel Trennlinie mit Text
JXImageView JXPanel Zeigt ein Bild, ein neues kommt mit Drag & Drop.
JXColorSelectionButton JButton Zeigt bei Aktivierung einen Farbauswahldialog.
JXGradientChooser JXPanel Panel zum Aufbau eines Farbverlaufs (-Gradient)
JXGraph JXPanel Zeichnet 2D-Graphen.

Neue Klassen, die SwingX bietet

Zur Suche gehören noch ein paar andere Komponenten, die nicht aufgeführt sind. Für die JXTable gibt es weiterhin JXTableHeader, was eine Spezialisierung von JTableHeader ist.

Weitere SwingX-Klassen

Des Weiteren gibt es ein paar neue Layoutmanager, etwa HorizontalLayout, VerticalLayout oder StackLayout (setzt alle Komponenten aufeinander). SwingX unterstützt ebenfalls die Tastaturvervollständigung bei Textfeldern und der Combo-Box. Beispiele finden sich im Paket org.jdesktop.swingx.autocomplete.

SwingX-Installation

Wer SwingX einsetzen möchte, der lädt von http://java.net/downloads/swingx/releases/ das Java-Archiv swingx-all-1.6.4.jar (etwa 1,4 MiB) herunter und bindet es in den Klassenpfad ein. Auf den Seiten sind auch die Quellen und die Java-API-Dokumentation verlinkt. Nach dem Einbinden stehen die neuen Klassen unter dem Paket org.jdesktop.swingx zur Verfügung.

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